Чуфа – земляной миндаль

Считается, что возделывание чуфы насчитывает свыше 4 тыс. лет и осуществлялось еще працивилизациями на североамериканском континенте, средиземноморском побережье, а также в древнем Египте и Судане. Эта однолетняя культура способна в жаркой местности плодоносить дважды в год. Ее достоинства — несложная агротехника возделывания, стойкость к вредителям, почвенная толерантность, хорошая урожайность и удобство хранения.

Чуфа (земляной миндаль, клубневая трава, камышовый или зулузский орех) входит в семейство осоковых растений. Это - кустики высотой 0,3-1 м в виде листовых пучков (в каждом — по 3-11 листочков) с широко разветвленными корневищами. На них созревают несколько сотен сладковатых хрустящих клубней (орешков) длиной до 3 см и шириной до 1 см. Форма темно-коричневых клубней-орешков — овальная, круглая, продолговатая, но внутри они снабжены белоснежным съедобным ядрышком.

Лечебные качества

Клубни богаты калориями, сахаром, крахмалом, белком, витаминами A, B, C, E, микроэлементами I, Mg, Fe, P, Na, K, Cu, Se, Zn. Признано, что употребление чуфы способствует улучшению иммунитета, работоспособности, бодрости и умственных способностей, а также подавлению сахарного диабета и снижению уровня кровяного сахара. Она укрепляет сосуды, проявляет антиоксидантные свойства и используется для приготовления специфического «молока» ОРЧАТА, помогающего переносить желудочно-кишечные заболевания.

Светло-желтое масло, которое получается холодным отжимом, благодаря содержащейся олеиновой кислоте расщепляет в организме холестерин и противостоит атеросклерозу. Считается, что его употребление замедляет клеточное старение, предохраняет кожу и делает ее эластичней, разглаживает морщины, укрепляет ногти и волосы.

Существует мнение, что сырая чуфы и чай из ее листьев выводит из организма частицы радионуклидов, а пятипроцентная настойка из листьев на водке обладает женьшенеподобным воздействием. Издревле высушенные листья рекомендовалось использовать как набивку подушек для улучшения сна.

Отвар корней чуфы и красного пиона рекомендуется как питье при уретрите. Полоскание отваром чуфы помогает также в случае зубной боли; антиболевого эффекта можно добиться и натиранием десен порошком из корней. Китайцы пользуются корневищами для избавления от диареи, а также употребляют их как тонизирующее средство в случае простуды, при послеродовых осложнениях и для заживления нарывов. Считается, что клубни чуфы в целом обладают целебно-диабетическими свойствами.

Применение

Чуфа обладает наивысшей калорийностью среди орехов, превосходя по этому показателю маслянистый в 3 раза; ее вкус подобен миндальному и арахисовому вкусу. Подготовка клубней к употреблению заключается в перетирании их в теплой воде до очистки от кожицы и появления желтого цвета. Теперь они пригодны для варки, жарки или употребления в сыром виде.

В размолотом виде клубни являются исходным материалом для муки, добавляются к мороженому, напиткам, конфетам, шоколаду, тортам, печенью, халве; в пережаренном виде клубни служат для приготовления заменителей напитков какао и кофе. Чуфа может служить дополнением для вторых блюд, поскольку жарится, парится и тушится, не теряя свои вкус и полезные свойства.

Масло из клубней аналогично оливковому и используется как в кулинарно-гастрономических операциях, так и в качестве смазочного материала при работе с инструментами. Клубни находят применение также в парфюмерно-мыловаренном и медицинском производствах. Стебли служат материалом для плетения корзин, листья - для бумаги, веревок, биотоплива и изоляционных материалов. Вершки растений используются для приготовления крахмала, спирта, сахара; сено и свежие листья идут на корм для скота, а раздробленные клубеньки — птицы. Хрустяще-ароматные клубни еще и отличная приманка для карпов и рыб, обитающих в коралловых зарослях.

В качестве декоративной культуры чуфа великолепно подходит для украшения лужаек и газонов.

Выращивание

Посев осуществляется самыми большими клубнями — предварительно промытыми, обработанными однопроцентным раствором марганцовки, вновь промытыми и высушенными. Их можно хранить в закрытых стеклянных банках при 5°С.

При выращивании с помощью рассады предварительно клубни наполовину погружаются в воду комнатной температуры и выдерживаются в течение суток. Клубни высаживаются на глубину 6 см, горшки выставляются в светлом теплом месте (с дневной температурой в районе +23°С и ночной +15°С) и, спустя пару недель, появляются ростки.

Чуфа предпочитает нечастый полив теплой водой с и периодическое рыхление грунта. Рекомендуется за 10 суток до пересадки в открытую почву начать плавно закалять ростки, сокращая число поливов и снижая температуру до 15°С.

При высадке непосредственно в открытый грунт весной следует дождаться прогрева воздуха до 15 °С. Следует иметь в виду, что грунт должен быть легким суглинистым, черноземным или торфяным — без засоленности и заболоченности и большой меловой концентрации. Можно улучшить его перегноем, золой или полным минеральным удобрением.

Предварительно выдержанные в воде в течение 4 суток клубни высаживаются 3 штуки на гнездо в глубину 5-7 см. Расстояние между гнездами — 0,25-0,5 м, между рядами — 0,65 м. для защиты от возможных майских заморозков следует предусмотреть возможность крепления на дуги полотняного материала (не полиэтиленовой пленки!).

Уход и хранение

Следует подправлять гнездовые холмики и периодически рыхлить окружающую их землю. 1-й раз окучивание производится при высоте кустиков 0,15 м, вторично — при 0,3 м. Двукратный умеренный полив в неделю достаточен, а в случае дождливой погоды — вообще не нужен. Подкормка минудобрением — трехкратная за период роста. Растение — солнцелюбивое, поэтому следует исключить тени.

Созревание и выкопка корней вилами происходят с пожелтением листьев в первых октябрьских числах, хотя, в случае знойного лета процесс ускоряется к середине сентября. Урожай может составлять до 600 клубней/куста (10 ведер/сотка). Извлеченные клубни отряхиваются от земли, промываются, сушатся и хранятся в мешочках или закрытых пластиковыми крышками стеклянных емкостях в холодильнике. Следует иметь в виду, что температура не должна быть ниже +1˚С.